Compartiendo mi historia: Mary Murdock

Mary Murdock, estudiante de la carrera de Silvicultura, estaba emocionada de recibir su paquete de bienvenida del Cuerpo Nacional Civil Comunitario de AmeriCorps (AmeriCorps NCCC) en la primavera de 2017. Esto significaba que la habían elegido para ser miembro de un programa de servicio comunitario residencial, de tiempo completo y en equipo para adultos jóvenes, que la llevaría en un viaje de 10 meses para fortalecer las comunidades de todo el país. Sin embargo, su oportunidad de embarcarse en este viaje se vio amenazada debido a su diagnóstico de diabetes tipo 1. Después de enviar su información médica al AmeriCorps NCCC, le dijeron que no podían autorizarla para unirse a la Clase de 2017 porque su diagnóstico era bastante nuevo y querían que demostrara estabilidad con la terapia de insulina durante al menos un año antes de poder recibir la autorización. Esto significaría poner su vida y sus aspiraciones en suspenso durante casi un año completo.

Mary no pensó que esto fuera correcto. Ella estaba controlando su diabetes excepcionalmente bien y no había experimentado ninguna complicación. Aunque solo había estado viviendo con diabetes durante unos meses cuando solicitó el beneficio, sabía perfectamente cómo era vivir con diabetes y cómo controlarla y prosperar con ella. Su padre ha vivido con diabetes tipo 1 durante 45 años.

Disgustada por este revés, Mary se puso en contacto con nuestro Departamento de Defensa Legal para conocer sus derechos. Un abogado de Defensa Legal le explicó a Mary que las personas con diabetes que reúnen los requisitos tienen derecho a participar en programas federales como AmeriCorps NCCC según la Ley de Rehabilitación de 1973. Nuestro abogado le explicó lo que la ley exige de estos programas para evitar la discriminación y que excluirla sobre la base de temores o generalizaciones injustificadas es ilegal.

Con la ayuda y el apoyo de nuestro abogado de Defensa Legal, Mary apeló inicialmente a una Junta Médica y luego apeló la denegación de la Junta, antes de enterarse finalmente de que estaba autorizada para recibir el servicio. Mary estaba agradecida por la ayuda que recibió de Defensa Legal: “Gracias nuevamente por todo lo que han hecho por mí a lo largo del camino, esto no habría sucedido sin su ayuda y apoyo”.

Mary compartió recientemente con nosotros cómo fue su experiencia de servicio como miembro de AmeriCorps NCCC viviendo con diabetes tipo 1:

“El compromiso de AmeriCorps establece:

Haré cosas por Estados Unidos: para que nuestra gente esté más segura, sea más inteligente y esté más sana.
Uniré a los estadounidenses para fortalecer nuestras comunidades.
Frente a la apatía, tomaré acción.
Ante el conflicto buscaré un terreno común.
Frente a la adversidad, perseveraré.
Llevaré este compromiso conmigo este año y en adelante.
Soy miembro de AmeriCorps y haré que las cosas se hagan.

Cuando asumí este compromiso, me sentí muy decidido a demostrar que podía marcar una diferencia en Estados Unidos, a pesar de mi diabetes.

Haré cosas por Estados Unidos: para que nuestra gente esté más segura, sea más inteligente y esté más sana. Tuve la oportunidad de servir en cinco comunidades únicas durante mis 10 meses en AmeriCorps NCCC: el corazón de la Nación Cherokee, ayuda humanitaria en Houston, servicio en una base de la Guardia Nacional, trabajo en una escuela en Ferguson y en un jardín botánico en la zona rural de Missouri. Tuve la oportunidad de entrar en las comunidades y ayudar a crear un cambio real.

Uniré a los estadounidenses para fortalecer nuestras comunidades. También sentí que tenía la oportunidad de educar y demostrar que las personas con diabetes pueden hacer todo lo que se propongan. Si bien me enfrenté a desafíos tratando de hacer malabarismos para cuidar mi diabetes mientras me mudaba cada seis semanas y realizaba tareas que iban desde manejar una motosierra todo el día hasta limpiar y destripar casas, también sentí que necesitaba demostrar mi valía y también dar lo mejor de mí a las comunidades a las que tenía la oportunidad de servir.

“Ante la adversidad, perseveraré. AmeriCorps NCCC me dio la oportunidad de demostrarme a mí mismo que puedo hacer todo lo que me proponga. Ahora estoy sirviendo de una nueva manera como guardabosques y, sin mi experiencia en AmeriCorps, no creo que sería la misma persona que soy hoy. Estoy muy contento de haber luchado por mi derecho a servir y de haber tenido una increíble aventura de 10 meses, y de tener la oportunidad de seguir sirviendo. Llevaré este compromiso conmigo este año y en el futuro. Soy miembro de AmeriCorps y haré que las cosas sucedan”.