A través de su Programa de Investigación, la ADA está decidida a ayudar a las personas con prediabetes y resistencia a la insulina a prevenir el desarrollo de diabetes tipo 2. Los proyectos incluyen la comprensión del papel del ejercicio, terapias novedosas y más.
Dr. Scott Summers
Universidad de Utah
Genes, medio ambiente y diabetes: convergencia en torno a las ceramidas
“Mi interés por los resultados de la investigación sobre la diabetes surgió cuando tenía 14 años y mi padre contrajo la enfermedad. En ese momento, aparentemente le dije que intentaría encontrar una cura y desde entonces he trabajado duro para lograrlo. Nuestro trabajo busca identificar las causas genéticas de la diabetes, que podremos utilizar para desarrollar nuevas terapias”.
El problema: Tanto los factores genéticos como los ambientales contribuyen a la diabetes, pero no están claros los mecanismos por los que interactúan entre sí para influir en el riesgo. Una mejor comprensión de cómo los factores genéticos se sinergizan con los factores ambientales para influir en el riesgo mejoraría enormemente nuestra capacidad para prevenir y personalizar el tratamiento de la diabetes.
El proyecto: Los investigadores han identificado a seres humanos con variantes genéticas que los hacen susceptibles a la resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina impide que la insulina promueva la absorción de glucosa en las células. Ahora, el Dr. Summers y su equipo quieren determinar cómo los cambios en la dieta previenen o exacerban el desarrollo de la resistencia a la insulina.
El resultado potencial: el trabajo realizado en este proyecto podría descubrir nuevas formas de identificar a los pacientes en riesgo e informar sobre los enfoques terapéuticos para combatir las enfermedades asociadas con la obesidad.
Dra. Janice M. Huss
Instituto de Investigación Beckman de City of Hope
Proyecto: El receptor alfa relacionado con el estrógeno media la respuesta genética y metabólica del músculo esquelético al ejercicio
“Como científica básica, puedo informar y alentar a mis amigos y familiares con prediabetes sobre la dieta y el ejercicio para mejorar su control de la glucosa y reducir potencialmente la necesidad de medicamentos que sensibilicen a la insulina. Sin embargo, me siento más empoderada cuando les digo que nuestra investigación tendrá un impacto directo en el desarrollo de nuevos tratamientos para la diabetes y la prediabetes”.
El problema: El ejercicio es una potente intervención en el estilo de vida para prevenir y tratar la obesidad y la resistencia a la insulina, principalmente a través de sus efectos sobre el metabolismo del músculo esquelético. Sin embargo, debido a las crecientes exigencias de la vida cotidiana en el siglo XXI, el desafío de cumplir con el ejercicio limita su eficacia en la práctica.
El proyecto: El estudio de las vías moleculares implicadas en los beneficios del ejercicio ofrece una forma de imitar el ejercicio sin necesidad de esfuerzo físico y es una alternativa atractiva para prevenir la diabetes relacionada con la obesidad. Esta propuesta investigará una de esas vías moleculares (la vía ERRalpha) que se propone que está implicada en los beneficios del ejercicio para determinar si puede
El resultado potencial: Los estudios propuestos establecerán la vía ERRalpha como un actor central responsable de los efectos beneficiosos del ejercicio y ayudarán al desarrollo de terapias que imiten los efectos beneficiosos del ejercicio aeróbico.
Doctor Jingshi Shen
Universidad de Colorado en Boulder
Proyecto: Analizar la exocitosis de GLUT4 estimulada por insulina mediante pruebas genéticas CRISPR
“Me resulta muy motivador vincular directamente nuestra investigación con los pacientes diabéticos que necesitan urgentemente tratamientos efectivos. Este premio de la ADA a la ciencia básica innovadora nos permitirá realizar análisis genéticos de las respuestas a la insulina a una escala sin precedentes, un proyecto de alto riesgo y alta recompensa que no podría financiarse con los mecanismos de financiación federales convencionales”.
El problema: la resistencia a la insulina es el proceso por el cual el cuerpo de una persona (principalmente los músculos, el hígado y la grasa) deja de responder a la hormona insulina, lo que provoca un aumento del nivel de azúcar en sangre. Aunque hemos aprendido mucho sobre cómo y por qué ocurre esto en las últimas décadas, los medicamentos para mejorar la resistencia a la insulina han tardado en desarrollarse.
El proyecto: Las innovaciones en biotecnología han revolucionado las herramientas disponibles para los investigadores, que no eran posibles hace apenas unos años. Ahora, el Dr. Shen utilizará una de estas nuevas herramientas, llamada CRISPR, que permite a los científicos realizar modificaciones extremadamente precisas en el ADN. Su objetivo es utilizar CRISPR para determinar las vías moleculares precisas por las que la insulina actúa para promover la reducción de la glucosa y qué es lo que falla cuando las células se vuelven resistentes a la insulina.
El posible resultado: la finalización exitosa de este proyecto proporcionará información clave sobre la acción de la insulina y la homeostasis de la glucosa en sangre. En última instancia, estos hallazgos allanarán el camino para el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas para la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2.
