La ADA se compromete a seguir avanzando en la lucha contra la diabetes tipo 2 financiando investigaciones, incluido el apoyo a posibles nuevos tratamientos, una mejor comprensión de los factores genéticos, el tratamiento de las disparidades y más. Para ver ejemplos específicos de proyectos financiados actualmente por la ADA, consulte a continuación.
Dr. Greg J. Morton
Universidad de Washington
Proyecto: Neurocircuitos que regulan la homeostasis de la glucosa
“Las consecuencias de la diabetes para la salud pueden ser devastadoras y se necesitan nuevos tratamientos y terapias. Mi carrera de investigación se ha centrado en comprender cómo se regulan los niveles de azúcar en sangre y qué contribuye al desarrollo de la diabetes. Esta investigación proporcionará información sobre el papel del cerebro en el control de los niveles de azúcar en sangre y tiene el potencial de facilitar el desarrollo de nuevos enfoques para el tratamiento de la diabetes”.
El problema: la diabetes tipo 2 (DT2) es uno de los problemas médicos más urgentes y costosos que enfrenta la sociedad moderna. Incluso con las terapias disponibles en la actualidad, el control y la gestión de los niveles de azúcar en sangre sigue siendo un desafío para los pacientes con DT2 y, por lo tanto, puede aumentar el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes. Es necesario seguir avanzando con terapias más nuevas y mejores para ayudar a las personas con DT2.
El proyecto: Los seres humanos tienen células especiales, llamadas células de grasa parda, que generan calor para mantener la temperatura corporal óptima. El Dr. Morton ha descubierto que estas células utilizan grandes cantidades de glucosa para impulsar esta producción de calor, lo que sirve como una forma potencial de reducir el nivel de azúcar en sangre, un objetivo clave para cualquier tratamiento de la diabetes. El Dr. Morton está trabajando para comprender qué papel desempeña el cerebro en la activación y desactivación de estas células de grasa parda.
El resultado potencial: Este trabajo tiene el potencial de avanzar fundamentalmente en nuestra comprensión de cómo el cerebro regula los niveles de azúcar en sangre y de identificar nuevos objetivos para el tratamiento de la diabetes tipo 2.
Dra. Tracey Lynn McLaughlin
Universidad de Stanford
Proyecto: Papel del tránsito alterado de nutrientes y de las hormonas incretinas en la reducción de la glucosa después de la cirugía de bypass gástrico Roux-en-Y
“Este premio es muy importante para mí personalmente, no sólo porque el eje enteroinsular (metabolismo intestino-insulina-glucosa) es un tema nuevo que requiere estudios fisiológicos rigurosos en humanos para entender mejor cómo contribuye al metabolismo de la glucosa, sino también porque los sujetos que desarrollan hipoglucemia grave después del bypass gástrico son en gran medida ignorados en la sociedad y no existe tratamiento para esta enfermedad devastadora y muy peligrosa”.
El problema: la cirugía de bypass gástrico Roux-en-Y (RYGB, por sus siglas en inglés) es el tratamiento más eficaz para la diabetes tipo 2, con una remisión persistente en el 85 % de los casos. Sin embargo, aún no se comprenden las formas subyacentes por las que la cirugía mejora el control de la glucosa, lo que limita la capacidad de imitar potencialmente la cirugía de una manera no invasiva. Además, una minoría de los pacientes con RYGB desarrollan niveles bajos de azúcar en sangre graves, incapacitantes y potencialmente mortales, para los cuales no existe un tratamiento actual.
El proyecto: Utilizando un modelo experimental humano único y riguroso, la investigación propuesta intentará comprender mejor cómo la cirugía RYGB mejora el control de la glucosa. La Dra. McLaughlin también probará una hipótesis que, en su opinión, podría desempeñar un papel importante en el bajo nivel de azúcar en sangre persistente que se observa en algunos pacientes después de la cirugía.
El posible resultado: esta investigación tiene el potencial de identificar nuevas moléculas que podrían representar objetivos para nuevas terapias antidiabéticas. También es un paso importante para identificar a las personas en riesgo de presentar niveles bajos de azúcar en sangre después de una RYGB y para desarrollar estrategias de tratamiento posquirúrgico.
Rebekah J. Walker, doctora en filosofía
Facultad de Medicina de Wisconsin
Proyecto: Reducir el impacto de la inseguridad alimentaria en los afroamericanos con diabetes tipo 2
“Me interesé por la investigación sobre la diabetes durante mi formación doctoral y, desde entonces, me apasionó abordar los determinantes sociales de la salud y las disparidades en materia de salud, en particular en las personas con diabetes. Al vivir en una de las ciudades con mayor segregación racial del país, la responsabilidad de abordar las necesidades de las personas con un riesgo especialmente alto de sufrir malos resultados se ha vuelto importante para mí, tanto a nivel personal como profesional”.
El problema: La inseguridad alimentaria se define como la incapacidad o limitación para acceder a alimentos nutricionalmente adecuados y puede ser una forma de abordar el aumento del riesgo de diabetes en las poblaciones de alto riesgo. Las personas con diabetes que padecen inseguridad alimentaria tienen peores resultados de la enfermedad y más dificultades para seguir una dieta saludable en comparación con aquellas que no padecen inseguridad alimentaria.
El proyecto: El estudio del Dr. Walker recopilará información para mejorar y luego probar una intervención para mejorar el control del azúcar en sangre, la ingesta dietética, la gestión del autocuidado y la calidad de vida en afroamericanos con diabetes que padecen inseguridad alimentaria. La intervención incluirá cajas de alimentos culturalmente apropiadas enviadas semanalmente por correo a los participantes y educación y capacitación sobre diabetes por teléfono. Será uno de los primeros estudios centrados en las necesidades únicas de las poblaciones afroamericanas con diabetes que padecen inseguridad alimentaria utilizando estrategias adaptadas a la cultura.
El posible resultado: este estudio tiene el potencial de orientar y mejorar las políticas que afectan a las minorías de bajos ingresos con diabetes. Además, el estudio del Dr. Walker ayudará a determinar si la suplementación alimentaria es importante para mejorar los resultados de la diabetes más allá de la educación sobre la diabetes.
